SE

Se riuscirai a non perdere la testa quando tutti
la perdono intorno a te,dandone a te la colpa;
se riuscirai ad avere fede in te quando tutti dubitano,
e mettendo in conto anche il loro dubitare ;
se riuscirai ad attendere senza stancarti nell'attesa,
se,calunniato,non perderai tempo con le calunnie,
se ,odiato , non ti farai prendere dall'odio,
senza apparire però troppo buono o troppo saggio;

se riuscirai a sognare senza che il sogno sia il padrone,
se riuscirai a pensare senza che pensare sia il tuo scopo,
se riuscirai ad affrontare il successo e l'insuccesso
trattando quei due impostori allo stesso modo;
se riuscirai ad ascoltare la verità da te espressa
distorta da furfanti per intrappolarvi gli ingenui,
o a veder crollare le cose per cui dai la tua vita
e a chinarti per rimetterle insieme con mezzi di ripiego;

se riuscirai ad ammucchiare tutte le tue vincite
e a giocarle in un sol colpo a testa o croce,
e perdere e ricominciare tutto da capo,
senza mai fiatare e dir nulla delle perdite;
se riuscirai a costringere cuore,nervi e muscoli,
benchè sfiniti da un pezzo a servire ai tuoi scopi,
e atener duro quando niente più resta in te
tranne la volontà che ingiunge:"Tieni duro!";

se riuscirai a parlare alle folle serbando le tue virtù,
e a passeggiar coi re e non perdere il tuo fare ordinario;
se nè i nemici nè i cari amici riusciranno a colpirti,
se tutti contano per te ma nessuno mai troppo;
se riuscirai a riempire l'attimo inesorabile
e a dar valore a ognuno dei suoi sessanta secondi,
il mondo sarà tuo allora ,con quanto contiene,
e quel che è più tu sarai un Uomo,ragazzo mio!

J.R. Kipling